Vincent Capillaire – Pilote Instructeur

Les 1.000km du Hungaroring

La 4ème manche se déroule sur l’étroit circuit de Budapest (qui accueillait la F1 3 semaines plus tôt).

Dès les essais libres nous avons affiché de très bonnes performances (meilleur temps des libres 2). Les essais nocturnes ont été un peu chahutés (touchette par une Porsche).

Nous sommes ensuite allés un peu trop loin dans nos réglages pour les qualifs : 3° à 0″3 de la pôle.

Nous étions confiants pour la course (avec notre auto, notre stratégie,…), mais le vieille adage « jamais deux sans trois » a coupé court à nos ambitions. Un de mes coéquipiers est lourdement sorti de la piste lors du Warmup, endommageant définitivement l’auto (coque perçée) (pilote indemne). Nous ne prendrons pas le départ.

Coup dur ! Vraiment dur à encaisser après tous les investissements réalisés, en temps, en énergie… nos chances de remporter le championnat sont compromises mais je ne compte pas renoncer et espère tordre le coup à cette mauvaise série lors de la finale à Silverstone dans 3 semaines et produire un résultat à la hauteur de notre performance.

Pour un dixième de seconde…

Avec William VERMONT (championnat allemand Formule Master ADAC) nous sommes passés tout près d’un gros weekend pour la 5ème épreuve (Lausitzring – Allemagne). Magnifique Pole Position en qualif (sous la pluie), podium dans la course 1 (2ème), 2ème à l’arrivée de la course 2 mais déclassé pour une amélioration de 0″1 s dans secteur sous drapeau jaune (secteur qu’il allait améliorer de plus de 0″4 ensuite!). Relégué en fond de grille pour la dernière et prenant le pari de pneus slick sur une piste sèchante, la victoire aurait été au RDV sans un déluge imprévisible avant la fin de la course.

Je garde à l’esprit le potentiel de performance (Pole Position et 3 podiums dont une victoire…).

Les 1.000km de Portimao

Je découvrais le tracé portugais. Un tracé vraiment plaisant avec ses courbes aveugles, malgré quleques passages très bosselés.

Les essais nous ont permis de trouver une bonne balance d’auto. Les Essais Libres 3 (de nuit) m’ont permis d’afficher un bon niveau de performance. L’équipe a alors réorienté notre stratégie pour la course en fonction (les 3 dernières heures devant se disputer de nuit).

  Qualifiés en 2° position nos ambitions ont été stoppées nettes dès le 1er tour de course (problème d’alimentation d’essence). La 2ème auto de l’équipe allait connaître le même sort 2 tours plus tard…

Voilà un deuxième abandon consécutif dur à encaisser, mais nous ne sommes pas battus et restons encore plus déterminés pour la prochaine épreuve de Budapest.

HOPE POLE VISION RACING (mon équipe LE MANS SERIES) a organisé 2j d’essais (8-9 juillet) afin de préparer la 3ème épreuve.

Lors de la première journée je suis resté en bord de piste afin d’épauler un jeune pilote (O.Lombard) qui rejoint l’équipage de la 2ème auto (#47).

La seconde journée nous nous sommes relayés au volant de la #48, réalisant de très bons chronos. Très encourageant pour la suite du championnat.

Conjointement à Christophe TINSEAU, j’ai assuré le développement des protos écoles commandés par l’Ecole de Pilotage du Mans.

9j de tests pour une collaboration très interressante avec toute l’équipe Pescarolo Sport, notamment avec Claude GALOPIN (ingénieur en chef).

L’équipe belge PMB et Ian DAWSON ont mis sur pied une séance d’essais à SPA à laquelle j’ai été convié avec Sylvain BOULAY (10 participations aux 24 heures du Mans).

Le test avait notamment pour but de tester le bloc Nissan V8 4.0l homologation 2011 préparé par les anglais d’IER, en s’appuyant sur une radical SR-9 qui a couru 2 fois au Mans.

Test très concluant, dévoilant un très bon potentiel du moteur Nissan.

Les 1.000km de Spa

Le Team Hope Pole Vision m’a renouvelé sa confiance pour la 2ème manche des Le Mans Series, après notre premier podium (1ère manche du Castellet). Cette fois-ci, l’équipage sera composé de Christophe PILLON et Nico VERDONCK (champion l’an passé et belge de surcroît, un précieux allié). Cette épreuve de Spa est aussi le théâtre de la première confrontation entre Audi et Peugeot en vue des 24H du Mans. Audi alignant trois R15 plus et Peugeot trois 908 (+1 peugeot 908 Oreca).

 Les Essais Libres nous ont permis de mettre au point une bonne auto (meilleur temps).

Qualifications = Nico VERDONCK, fort de son expérience et de sa parfaite connaissance du tracé de Spa, a déccroché la pole position de notre catégorie (19° tps sur 50 voitures au général).

La Course. Le départ est donné dans des conditions difficiles (légère pluie).  Nous avons creusé notre avance jusqu’à 55 secondes et même remonté à la 10° place du général au jeu des Safety Car et autres sorties de pistes,… Premier ravitaillement, sortie des stands, arrêt de la voiture après 1/2 tour, panne ! La course est finie pour nous.

Bref, une belle occasion non concrétisée mais je compte être de retour lors de la prochaine épreuve à Portimao (Portugal).

Le Championnat LE MANS SERIES répond aux même exigences que la F1 en terme d’équipement pilote.

Voici donc mon nouveau casque, tout en carbone.

Même base de couleurs bien sûr, avec un design « modernisé » !

Les 8 heures du Castellet

Nous voilà donc sur le magique tracé du Castellet pour disputer la 1ère manche des Le Mans Series dans la catégorie Formula Le Mans (proto).

2° des qualifications (à 0″15 de la pole), le départ de la course était donné dimanche à 11:00. Nous avons occupé la tête de la course à plusieurs reprises, une lutte sans répis avec Dams et Appelwood pour finalement passer le drapeau à damier à seulement quelques seconde derrière le leader. Une belle performance construite avec mes 2 coéquipiers Christophe et Mahias.

Donc, première course, premier podium avec cette 2° place de notre catégorie (16° du général sur 41 voitures), prometteur pour l’avenir.

Merci à notre ingénieur Andy et à l’équipe de mécanos pour le travail accompli, ils nous ont donné une auto fiable et compétitive. Merci à toute l’équipe pour son accueil et son profressionnalisme.

J’ai beaucoup appris ce weekend, une excellente expérience.

Quel bonheur de passer la courbe de Signe à près de 240km/h, quel grand moment de rouler dans les roues de la Peugeot 908 ou de l’Audi R15,… ! Un grand moment qui j’espère en appellera d’autres.

Grâce à une rencontre il y a 10j à Hockenheim, je serai au départ des 8h du Castellet ce weekend, sur la Formula Le Mans n°48 du Team Hope Pole Vision parmis les 45 engagés en Le Mans Series (dont des LMP1 comme l’Audi R15, la Peugeot 908, la Lola Aston Martin,… et des pilotes comme T.Kristensen, G.Fiscichela, J.Alesi, O.Panis ou N.Mansell !).

 Merci à Benoît de sa proposition (Team Manager de l’écurie).

Je serai associé à 2 coéquipiers d’expérience : Mathias BESCHE et Christophe PILLON (catégorie Formula Le Mans).

Programme :

Vendredi 9  = Essais Libres 1 (12:40-13:40),  Essais Libres 2 (16:10-17:10)

Samedi 10 =  Essais Libres 3 (09:45-10:45), Qualifications (14:10-14:30)

Dimanche 11 = Warmup (08:20-08:40), Course (11:00-19:00)

A suivre dimanche en live sur Eurosport et sur le Live Timing = http://www.lemans-series.com/